Usuarios y Mods: La relación de apropiación

  Mod es una palabra conocida para los gamers, se tratan de modificaciones generalmente hechas por usuarios con el fin de expandir, continuar, mejorar, o agregar cosas a un videojuego. Un juego de carreras puede ser bueno, pero es mejor si se le agregan más vehículos y más pistas; un juego de fútbol también puede ser excelente, pero será más real si tiene la liga de tu país. De eso se tratan los mods, de modificar como su raíz indica, de apropiarse de un juego y de darle el toque del usuario. 

  Este fenómeno se da desde hace mucho tiempo, comenzando de una manera un poco rustica mediante la modificación de archivos para cambiar el idioma o modificar la cantidad de municiones o vida. ¿Quién alguna vez no modificó el archivo .cfg de algún juego como Duke Nukem 3d, o el .ini de algun otro fps? ejemplos de mods rústicos pero que ilustraban la necesidad de los usuarios de apropiarse del juego y de modificarlo para que quede acorde a sus gustos y expectativas. Pero el día de hoy nos encontramos con que las empresas se han percatado de este fenómeno y lo han visto como un espacio de creación que deben garantizar, y por eso la mayoría de los grandes juegos ya cuentan con la opción de agregar mods, incluso algunas videojuegos se distribuyen con sus respectivos editores. 

 Estamos frente a un nuevo escenario que no tiene como protagonista sólo a las empresas desarrolladoras, sino que en el escenario también tiene un papel importante el usuario como apropiador y modificador del juego, trabajando colaborativamente y generalmente de manera gratuita, para potenciar la capacidad de los juegos. 

Mods como extensiones

Gráfico de una tetrada 

  Cuando hablamos de mods no podemos no hablar de extensiones, y si hablamos de extensiones no podemos no hablar de MarshallMcLuhan. El profesor canadiense estudioso de los medios y acuñador de frases como “el medio es el mensaje”, trabajo sobre las extensiones del hombre, como aquellas cosas que permiten potenciar capacidades humanas. Para ello, mediante un sistema de tétradas aplicables a las leyes de los medios, propuso un tipo de análisis de una extensión haciendo hincapié en cuatro interrogantes: 1. ¿Qué agranda cualquier artefacto? 2. ¿Qué desgasta o deja sin utilidad? 3. ¿Qué recupera de lo que antes había estado en desuso? 4. ¿Qué invierte o cambia al empujarlo hasta el límite de su potencia?.

Si analizamos los mods en general como extensiones, podemos aplicar este tipo de análisis. Tomemos por ejemplo los mods del juego “The Elders Scroll IV: Oblivion” siendo que esta saga ha lanzado el mes pasado su nuevo título, Skyrim.

"Akatosh Mount" uno de los Mods más conocidos
para TES IV Oblivion

 Las modificaciones de Oblivion han buscado llenar aquellos vacíos que el juego dejaba como cantidad de armas o enemigos, y también se crearon para modificar el apartado gráfico. Los mods de este juego expanden la jugabilidad con nuevas herramientas para usar, magias de todo tipo, aumentando la cantidad de horas de juego, y llevando el mejoramiento gráfico a nuevos niveles. En contrapartida algunos pueden dejar sin utilidad muchas de las características originales, recuperando aquellas aristas de sus predecesores que no habían sido incorporados, y ademas pueden implicar sacrificar un aspecto interesante de los juegos como es el descubrimiento de distintas experiencias ya que muchos mods se encargan de entregar cosas al jugador sin pedir demasiado a cambio. Pero los mods llevados a un extremo pueden invertir los resultados produciendo numerosos cuelgues del juego, ralentizaciones, o afectando componentes entre si que se reemplazan. 

  Cualquier juego y sus modificaciones pueden ser analizadas teniendo en cuenta estas reglas, que no sólo permiten analizarlos teóricamente, sino que ponen en relieve el deseo y las expectativas de los usuarios con respecto a una experiencia de juego y advierte sobre la necesidad de seguir abriendo el camino para que la opción de modificar un juego sea tan común como la de jugarlo.